世界一のイルカ・オキちゃんの感動の物語を絵本で！

世界一のイルカ・オキちゃんの感動の物語

2026年4月22日、株式会社KADOKAWAから『ちゅらうみのオキちゃん 5000万人を笑顔にしたせかいいちのイルカ』が発売されます。この絵本は、沖縄美ら海水族館で50年間にわたって多くの人々に愛され続けたイルカ、オキちゃんの感動の生涯を描いたノンフィクションです。

オキちゃんの素晴らしい軌跡

オキちゃんは1975年から2025年までの間、沖縄美ら海水族館で現役のショーに出演していました。その間に見た観客は、なんと5000万人を超えるという驚異的な数字。オキちゃんはただのイルカではなく、数多くの人々に笑顔と思い出をプレゼントしてきた存在なのです。

2025年には、長い歴史の中で世界最長飼育記録を更新しましたが、その年の12月、残念ながらオキちゃんは他界しました。彼女の生涯は、単なる動物の寿命以上の意義を持っていて、多くの人々の心に深い感動を与えました。

絵本の内容

この絵本では、オキちゃんの知られざる素顔と、彼女を愛し支えてきた多くの人々との温かい関わりを描写しています。オキちゃんの好物や得意技、同じ水族館で仲間として過ごした他のイルカたちのエピソード、そして愛娘サミへの優しい眼差しと水族館スタッフとの交流が、鮮やかに表現されています。

著者は、ノンフィクション絵本に定評のある作家・由美村嬉々さん。彼女は過去に『バスが来ましたよ』など、数々の受賞歴を持つ実力派の作家です。そして、オキちゃんの愛らしさを美しく描くのは、動物画を専門とし、国際的に評価されている絵描き・しもかわらゆみさんです。

みんなの愛をこの一冊に

本書には、オキちゃんの生態についての解説や、沖縄美ら海水族館の歴史を振り返る年表、「教えて飼育員さん」コーナーも収録されています。繊細なイラストと共に、イルカについての知識も学べる内容となっています。これにより、読者はオキちゃんのことを知り、同時にイルカの生態についても深く理解することができます。

また、本書の制作には国営沖縄記念公園や沖縄美ら海水族館からの協力も得られています。オキちゃんの人生と共に過ごした多くの人々やその想いを、ぜひこの絵本を通じて感じ取っていただきたいと思います。