アリの生態を語る！村上教授のユニークな研究と冒険

地球の地下で推定2京匹ものアリが生息しているといわれる中、岡山理科大学の動物学科教授・村上貴弘氏がその魅力を余すところなく語り尽くします。彼の新著『アリ先生、おしゃべりなアリの世界をのぞく』では、アリの生態や行動に関する研究成果がユーモラスに織り交ぜられています。

アリと人間の関係

村上教授は、「地球はアリの惑星」と表現しています。その理由は、アリの種類は約１万２千種、推計の個体数はなんと2京匹にも達するからです。彼自身も、子供の頃からアリを観察し続け、その結果、アリ語まで習得してしまいました。教授はアリの社会性に強く惹かれ、アリの行動や進化メカニズムの研究を福島の大学で続けています。彼はアリの行動観察を通じて、昆虫の驚くべき協力や繁殖行動を解明しています。

そして、アリの社会は、女王アリ、働きアリの役割分担によって成り立っています。働きアリは自ら飛ぶ能力を失い、さまざまな環境に適応することでいろいろな場所で生き延びてきました。特に、アリがいかに生物兵器としての役割を果たし、農業にまで関わることを研究してきた点が村上教授の特徴です。

フィールドワークの冒険

村上教授は、フィールドワークを通じてアリたちの生態を観察しています。彼は「アリの行列」に魅了され、特に南米原産のハキリアリに着目しています。これらのアリがどのようにして葉っぱを運ぶのか、その過程での仲間とのコミュニケーションは興味深いです。実際には、アリたちが音を使用してコミュニケーションをとり、危険を知らせたりしながら協力している様子が確認されています。

教授は熱帯雨林でのフィールドワークにおいてダニホイホイを装着し、アリの社会的行動を観察する中で自身の体験をユーモラスに語ります。彼の研究はアリの音響コミュニケーションに焦点を当てるもので、アリが発する音がどのように仲間との協力を促進するのかを解明しています。

新著『アリ先生、おしゃべりなアリの世界をのぞく』

本書では、村上教授の豊富な研究成果が紹介され、アリの音響コミュニケーションや彼のフィールドワークでの冒険の様子が描かれています。村上教授の魅力的な文章は、アリたちへの愛情と共に、多くの発見をもたらしてくれるでしょう。さらに、著作には教授が描いたアリのイラストも豊富に掲載されており、読み応えのある一冊に仕上がっています。

2025年9月27日に発売予定の本書を通じて、私たちも「小さな大先輩」であるアリたちに再度目を向けてみませんか？アリの世界を通じて、我々が学べることは計り知れません。さあ、アリとおしゃべりできる日を夢見て、一緒にこの不思議な冒険を楽しみましょう。