南果歩、還暦迎えて笑顔を取り戻した秘訣とは？新刊エッセイに込めた思い

南果歩、還暦を迎えた今の心境

俳優・南果歩さんは、2016年に乳がんを患い、2017年には元夫の不倫報道による重度のうつ病、2018年には再び離婚を経験するなど、試練に満ちた50代を過ごしました。しかし、60歳の還暦を迎えるにあたって、彼女は笑顔を取り戻すことができました。その秘訣や心境について、彼女の新刊エッセイ『還暦スマイル〜人生を笑顔で生きるために必要なこと』から伺いました。

自分を後回しにしない生き方

南果歩さんは、現代の女性が抱える数多くの役割に自分を縛られ、自分本来の気持ちを後回しにしてきたことに気づきました。「母として」「妻として」「仕事の責任者として」など、周囲に合わせることを優先して生きることが当たり前になってしまっていたのです。彼女もその一人でしたが、度重なる試練を経て、自分自身を取り戻すことができました。

「その瞬間、立っていた場所が崩れ落ちるような感覚がありました。真っ暗な崖に立ち、ほんの指一本でコツンと弾かれて落とされ、果てしなく深く辿りつかない奥底に落ちていく感じです。あの時の私は、本当に『無』の中にいました」と振り返りますからも、彼女の心の痛みが伺えます。しかし、その中から希望の光を見出しました。

還暦は生まれ変わる最高の時期

南さんがたどり着いた答えは、肩書きや役割を捨てて「一個人」に戻ることでした。還暦は、十干十二支が60年で一巡し、生まれた干支に還るタイミングであり、自分を再スタートさせる機会と捉えました。「人生はいつからでも改善できる。一足飛びに変化はできなくても、一コマずつ進めていけばいい」と自信を持って語る南さんに、当時の彼女の姿を重ねる多くの女性がいることでしょう。

還暦スマイルの源

では、南果歩さんが笑顔を取り戻すためにどのように日常を送っているのでしょうか。その秘密は至ってシンプルです。彼女は「自分の好き」を優先することを心がけています。何をしたいのか、何を食べたいのか、そんな小さなことから自分を取り戻していく道筋を見つけました。具体的に実践していることをいくつか紹介します。