音響技術で食の未来を変える？ONTSUBU LLCの新たな取り組み

音楽と農業の融合を目指すONTSUBU LLCが、音響技術を使った新たな研究プロジェクトを開始しました。この取り組みは、農業の鮮度や旨味の向上を目指しており、食料不足や食品ロスという現代の課題に新しい解決策を提供しようとしています。

音が作物に与える影響とは？

ONTSUBU LLCの代表である谷美幸さんは、長年のプロドラマーとしての経験から「音が植物や微生物に影響を与える」という仮説を持ち、この研究に着手しました。実際、いくつかの先行研究では特定の音を聞かせることによって作物の成長や鮮度が向上することが示されています。例えば、音の振動が腐敗菌の増殖を抑制し、特定の果物の保存期間を延ばすことが確認されています。

谷さんは、これまでの研究の中で「どの音が最も効果的なのか」という問いに着目しました。彼の研究によれば、単なるサイン波や一定の周波数で音を照射するのではなく、複雑な振動パターンで音を設計することが重要だとされています。このアプローチは「設計された複雑さ」と呼ばれ、植物や微生物が受け取る情報として最も効果的だと仮説されています。

特異な音響理論の開発

ONTSUBUが展開する音響理論は、時間的揺らぎや複数の周波数のアンサンブルを含む振動パターンを用いています。この設計された複雑さが、生命システムに対して特に強い影響を与えると考えられています。この理論に基づいて行われる実験は、音響技術がどのように食品の品質に寄与できるかを探求しています。

特定の周波数の音を効果的に使用することで、農業の生産性を向上させるだけでなく、食品の鮮度保持にもつながると期待されています。つまり、音響を用いることで、廃棄物が減少し、環境に優しい持続可能な農業の実現が可能になるのです。

音響×発酵の新たな可能性

ONTSUBUの研究は、鮮度保持だけに留まりません。発酵産業への応用も視野に入っています。微生物の活動や発酵プロセスも音に影響されるため、音響技術を通じて発酵の安定化が図れる可能性があります。雑菌の影響を排除しつつ、望ましい香りや味を持つ食品の製造が可能になるかもしれません。

例えば、実験では醸造酵母に可聴音を聴かせることで、香気成分やバイオマスが有意に変化することが確認されています。音が微生物同士のコミュニケーションにも影響を与え、菌の活動を意図的にコントロールする手助けになるでしょう。

食品ロス削減と農業インフラの改革

今年2023年の世界では、約7億3,300万人が飢餓に直面しています。一方で、日本の食品ロスは約472万トンに達し、その多くが「鮮度」に起因しています。この問題を解決するために、ONTSUBUは音響を利用した鮮度保存技術の普及を目指しています。

音響技術によって食品の鮮度を保存することで、流通コストを削減し、農家の経済的負担を軽減できる可能性があります。例えば、特定の作物の鮮度が延びることで、廃棄ロスの削減が期待でき、その結果、農家の収益改善にもつながります。