明朝体の歴史を辿る企画展が市谷の杜本と活字館に登場

企画展「明朝体」が市谷の杜本と活字館で開催

大日本印刷株式会社（DNP）が運営する文化施設「市谷の杜本と活字館」で、2026年2月21日から5月31日までの期間、特別企画展「明朝体」を開催します。この企画展では、私たちの日常に深く根ざしている明朝体の魅力と、その歴史をじっくりと探求することができます。

明朝体とは何か？

明朝体は、まっすぐな横画の端に小さな三角形の「ウロコ」を持ち、毛筆の流れを感じさせる特徴的な書体です。この書体は、明治時代以降、多くの印刷物や書籍の本文に使用されており、少し硬い印象を持つことから“真面目”な気配を漂わせています。また、アクセスが容易で安定した読みやすさから、多くの人々に支持されているため、書体のスタンダードとも言えます。

活版印刷と書体デザイン

日本語には、漢字やひらがな、カタカナに加え、英数字や記号も必要です。1セットの書体を作るには、非常に多くの文字が必要となるのです。特に明朝体のような書体は、2万から3万種類もの文字を一貫性を保ちながら設計し制作する必要があります。職人や書体デザイナーは、時代のニーズに応じて、読みやすさと個性のバランスを考えながら多様な明朝体を作り上げてきました。

明朝体の歴史と潮流

企画展では、日常生活に密着している明朝体の“二大潮流”、築地体・秀英体の誕生や、アナログからデジタルへの進化を一緒に振り返ります。この1世紀半にわたる明朝体の歴史を辿り、その背後に広がる奥深い世界を探求する貴重な機会です。文字がどのように進化し、私たちの生活に影響を与えてきたのかを知ることで、普段意識しない文字の背景に隠れたストーリーを感じることができます。