人生の転機を求めて挑んだ大人の韓国留学エッセイの魅力

30歳からの韓国留学記: 大人の挑戦と思索

2026年9月9日に大和書房から刊行される『30歳からの韓国留学記』は、著者・前田エマが大人になってからの留学生活を赤裸々に描いたエッセイです。本書は、コロナ禍に様々な韓国文化に触れ、その中で自分の人生を見つめ直す旅を描写しています。

留学を決意した理由

人生の節目を迎える中で、多くの人が抱えるのは「このままでいいのだろうか？」という葛藤です。前田エマもその一人でした。周囲では同世代の友人たちが家庭を持ったり、新生活を始めたりする中で、自分だけが置いてけぼりにされている気持ちが強まっていきます。それを打破する手段として選んだのが韓国への留学でした。「この自由を思いきり使ってやるしかない」と、エマは新たな挑戦を決意します。

韓国との出会い

留学生活を通じて彼女は、韓国の映画、音楽、文学など、様々な文化に深く触れていきます。韓国に住むということは、ただ言葉を学ぶだけではありません。歴史や社会に触れることで、自らのアイデンティティや価値観もまた変化していくのです。春、夏、秋と移り変わる中で、彼女の心の旅も進展します。

春: 新しいスタート

旅立ちの空港での期待と不安。語学堂での新生活が始まり、初めての韓国料理や文化に触れます。特に記憶に残るのは、セウォル号沈没事故の日の出来事で、韓国社会の複雑さと、そこで生きる人々の感情に思いを馳せる瞬間が印象的です。また、ソウルの街で子どもを見かけない時代背景が心に響き、その理由を探求する姿が描かれています。

夏: 寮生活と人との絆

共に時間を過ごしたルームメイトたちとの交流は大切な経験です。言語の温度を感じ取ることで、言葉の壁を乗り越える努力の中、韓国文学の世界との出会いは新たな視野を開いてくれます。また、風光明媚な済州島での旅が彼女にとっての心のオアシスとなります。

秋: 自分自身の発見

新しい部屋で生活を始め、ますます強くなるアートシーンの影響を受けながら、書藝や詩の学びも始まります。BTSを追いかける旅や、流行の日本のクリームパンを食することで、日常生活の中に喜びを見出せるように。言葉が分からないことから、様々な出会いや経験を経て、彼女は自分の中に本当に大切にしたいものを少しずつ見つけていくのです。