川口に希望の光、障がい者が描く土壁文化の絵本寄贈

障がい者雇用と土壁文化：川口市での取り組み

埼玉県の川口市で、有限会社ますいいリビングカンパニーの代表取締役、伊藤真理子さんが大きな社会貢献を果たしました。2026年5月25日、川口市役所にて、同社は地元の小中学校に向けて特別な絵本「さきさんのちりとんぼ」を寄贈しました。この取り組みは、地域住民と教育現場に向けて、障がい者の雇用や伝統文化に対する理解を促進することを目的としています。

この絵本は、ダウン症の女性、さきさんが土壁の材料である“ちりとんぼ”を作り上げる姿を描いています。さきさんは、自らの経験をもとに、障がいを抱える方が社会で如何に貢献できるかを示しています。寄贈した80校の学校では、生徒たちがこの絵本を通じて多様性や共生の大切さを学ぶことができるでしょう。

土壁とちりとんぼの重要性

近年、環境に優しい建材として再評価されている土壁。特に使用される材料“ちりとんぼ”は、土壁の強度を高めるために必要不可欠な存在です。しかし、近年では伝承者が減少し、土壁文化は危機に瀕しています。学校による寄贈活動は、こうした伝統の保護活動ともいえるでしょう。

寄贈式では、実物のちりとんぼやその制作過程が紹介され、生徒たちの目を釘付けにしました。実際にどのように使用されるのか、子どもたちが関心を持つ様子が印象的でした。話を聞いた小学6年生の一人は「土壁に入っているなんて、ちりとんぼの存在を知らなかった」と驚きを隠せませんでした。

絵本出版の背景

この絵本が出版されたのは、ますいいリビングカンパニーの理念が反映されています。障がい者雇用の支援を重視し、社会全体で温かい人の輪が広がるようにとの願いが込められています。さきさんは、絵本のモデルとしても登場しますが、実際に左官職人としての技術も磨き上げています。

伊藤真理子さんが手掛けたこの絵本は、彼女自身が描くイラストとストーリーテリングを融合させた作品。さきさんが“ちりとんぼ”的確な理解を持ち、周囲の理解を得ながら成長していく姿が描かれています。この物語は、障がい者が活躍できる場を創出するための一助となることを目指しています。

地域の未来を支える

「さきさんのちりとんぼ」は単なる絵本ではなく、川口市の未来を支えるメッセージでもあります。地域に住む子どもたちが、この本を通じて多様性を理解し、社会の一員としての責任を学ぶ機会を提供することができます。

さらに、この絵本の寄贈は教育委員会とも連携しており、今後も地域の子どもたちの心を育む活動の一環として実施される予定です。このような試みが広がることで、少しでも多くの人々が障がい者や伝統技術に対する理解を深め、多様性を受け入れる心を育てていくことが期待されています。

ますいいリビングカンパニーの取り組みから、私たちが学べるものは多いです。地域の人々が、手を取り合って未来を共に築いていくことができる。さきさんの笑顔がその象徴といえるでしょう。