西日本初のプロアイスホッケーチームが進む道なき道

西日本初のプロアイスホッケーチームの挑戦

「ドキュメンタリー7」第36回では、西日本初となるプロアイスホッケーチーム「スターズ神戸」の代表、黒澤玲央さんに焦点を当て、その先駆的な挑戦と情熱に迫ります。

スターズ神戸の設立とその背景

アイスホッケーは、日本国内では競技人口が非常に少ないスポーツです。野球の50分の1にも満たない選手数の中で、黒澤さんは西日本初のプロチームを設立しました。起業からわずか1年でアジアリーグに初参入を果たすという偉業は、決して容易ではありませんでした。少ない競技人口と認知度の低さが、実績のないチームの営業活動を一層難しくしています。

黒澤玲央社長の思い

青森出身の黒澤さんは、様々なスポーツビジネスの経験を経て、趣味で続けてきたアイスホッケーのチームをプロ化することに情熱を注ぎました。目指すのは、単なるチームの運営ではなく、西日本にアイスホッケーの魅力を広め、市民にとって身近なスポーツとして根付かせることです。今シーズンの開幕戦は多くの期待を寄せられながらも、結果は厳しいものでした。

選手たちの奮闘

チームの成功には、質の高い選手を確保することが不可欠です。しかし選手たちは常に体力を消耗し、入れ替えが頻繁です。そのため、必要なのは単に人数ではなく、熱意や情熱を持った選手たちであるとの認識から、黒澤社長は選手集めに苦心しています。特に、コミュニケーションが難しい部分がある半数以上の外国人選手との連携は、今後の課題です。

矢野竜一朗選手の挑戦

中心選手の一人、矢野竜一朗さんは独自の経歴を持つ選手です。現在、北海道の旭川医科大学で医学生でもある彼は、平日に実習があるためチームの練習に参加できないという特殊な事情を抱えています。それでも、プロ選手としての夢と医療の道を同時に追う矢野さんの姿勢は、多くの人に影響を与えています。兄の助けも受けつつ、両立を目指す彼の思いは、チームの士気を高める重要な要素でしょう。