東日本大震災からの教訓、移動図書館車が南アフリカへ渡る

2011年の東日本大震災から15年が過ぎようとしています。この間、大槌町は震災の爪痕を抱えながらも慎ましく復興を遂げてきました。そして、そんな町の一部である移動図書館車「なかよし共和国号」が、今、南アフリカで新たな役割を果たしていることをご存知でしょうか。

大槌町に寄付された移動図書館車

震災によって甚大な被害を受けた大槌町に、2012年に移動図書館車「なかよし共和国号」が寄贈されました。町立図書館も壊滅的な被害を受け、一時は住民たちの本へのアクセスが困難でした。しかし、この車両は復興期に必要とされる地域の学びの場を提供するため、重要な役割を果たしました。
住民や特に子どもたちに寄り添い、本を届ける活動は、今でも多くの人々に感謝されています。

南アフリカの新たな活躍の舞台

「なかよし共和国号」は2018年に、大槌町立図書館の再建が完了するまで運行され、その後、南アフリカへ渡る運びとなりました。2022年には、特定非営利活動法人SAPESI-Japanの支援を受け、同車両は南アフリカでの教育支援プロジェクトの一環として、ハウテン州の教育図書館に寄贈されました。

移動図書館車は、この地で本の貸出しだけでなく、読み聞かせ授業なども行っており、地元の子どもたちに新たな学びの機会を提供しています。
移動図書館車の活動を通じて、大槌町の子どもたちも南アフリカの子供たちと繋がることができるのです。

大槌町の絵が南アフリカで

特筆すべきは、移動図書館車「なかよし共和国号」のデザインです。この車両は通常、寄贈される国のテイストに re 塗装されることが多いのですが、今回の車両は特例として大槌町の子どもたちが描いた絵がそのまま残されています。約13,000キロの距離を越え、震災を経験した子どもたちの想いが、南アフリカの子どもたちにも受け継がれています。

未来への「善意のリレー」

この取り組みは、単なる教育支援にとどまるものではありません。東日本大震災で示された支え合いの精神が、国境を越えて新たな形で活かされています。SAPESI-Japanの事務局長鈴木俊幸氏は、南アフリカの学校を訪れ、現地の子どもたちが本と触れ合っている様子を見て強く感銘を受けたと言います。
この移動図書館車が日本から南アフリカに渡り、まさに「善意のリレー」を未来へとつなげている姿が、私たちに勇気を与えています。
今後も、SAPESI-Japanは日本と南アフリカを結びつける教育支援活動を推進し続けます。