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子どもたちの自由研究を応援する「科学の芽えほん」シリーズ

宿題のラストスパートが迫るこの時期、特に自由研究を終えていないご家庭に朗報です。最近、NTV「Oha!４ NEWS LIVE」やTBS「王様のブランチ」などの番組で取り上げられた注目のシリーズ、それが「科学の芽えほん」です。この絵本シリーズは、筑波大学の自由研究の賞「科学の芽賞」を受賞した作品をもとに展開されています。シリーズの特色は、受賞者が自らの疑問を掘り下げるストーリー仕立てで、子どもたちが自分で研究を進める楽しさを感じられるようにデザインされています。

受賞した自由研究が絵本に

「科学の芽えほん」シリーズは、自由研究を絵本の形で提供することにより、子どもたちが科学の楽しさに触れやすくなっています。通常、科学絵本は専門家によって書かれたものが多い中、このシリーズでは、子ども自身が主人公となり、自分が持つ素朴な疑問をテーマに研究を進める姿が描かれています。つまり、正解を求めるのではなく、試行錯誤しながら様々なアイデアを生み出すプロセスが重要視されているのです。これを読むことで、自由研究の題材は意外と身近なところにあることを再認識し、子どもたちに新たな発見を促す手助けとなります。

具体的な内容紹介

例えば、シリーズの一つ『ダンゴムシはめいろのたつじん？』では、小学校3年生の主人公がダンゴムシを使って迷路実験を行う様子が描かれています。子どもたちが興味を持つ生き物についての科学的な知識を実験を通じて学びながら、楽しんで読める一冊です。ダンゴムシが迷路をどのように進むのか、果たして本当に達人なのか、実験を通じて確かめるストーリーは、子どもたちの好奇心を刺激します。

さらに、シリーズの最新作『トマトパスタがはねるなぞをとけ』も興味深い内容です。この本では、トマトパスタを食べるときに服にソースがはねないようにする方法をテーマに、オリジナルの実験道具を使って様々な検証を行います。どうすればソースが服につかないのか。試行錯誤をしながら、例えば洗濯バサミを使ってパスタのしなり具合を調整するなど、子どもたちの創造力を引き出す内容が盛りだくさんです。

他の作品もチェック

「科学の芽えほん」シリーズは、全5作がすでに出版されています。それぞれのタイトルは以下の通り。

• - ＜力の実験＞『たおれる？たおれない？３本あし』
• - ＜生きものの実験＞『ダンゴムシはめいろのたつじん？』
• - ＜植物の観察＞『たんたんタンポポのひみつ』
• - ＜天気の考察＞『ネコは天気をあてられる？』
• - ＜食べものの実験＞『トマトパスタがはねるなぞをとけ』

それぞれの作品が特定のテーマに基づいており、小学生から中学生までの疑問に直接アプローチする内容となっています。親子で一緒に読んで、自由研究のヒントを見つけてみるのも良いでしょう。

結論

「科学の芽えほん」シリーズは、ただの絵本としての楽しみを超え、子どもたちに科学の楽しさや探求心を育む貴重なアイテムです。宿題のラストスパートが迫るこの時期、ぜひ手にとって見てはいかがでしょうか。

【書誌情報】

• - 価格：各2090円（本体＋税）
• - 発売元：講談社
• - シリーズ詳細はこちら

巻末には自由研究のヒントもついているので、親子での学びのきっかけになります。

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